二.為了利用和應對機遇和挑戰，應精心制定和不斷完善外交戰略以及與之配套的政策、方針和策略。
外交戰略一般是由以下要素構成的：對國際形勢的估計、對國家的定位、戰略目標以及實現戰略目標的政策、策略、方針和手段。這里著重談戰略目標和國家的定位問題。
作為國家整體戰略的一部分，中國外交戰略是為全面建設小康社會的服務的，也就是說，中國外交戰略的根本目標是為中國和平發展創造有利國際環境。中國的外交政策、方針和策略以及一切外交活動都是圍繞這個目標制定和進行的，一切外交工作都是為了實現這個目標，偏離了這個目標，就會造成“越位”，帶來不應有的損失。
對國家進行恰當定位，是制定外交戰略的重要依據，如果定位不當，在確定戰略和實施政策方面就可能出偏差。應當牢記，中國雖然有了很大的發展，但仍然是一個發展中國家，中國將長期處于社會主義初級階段，要在經濟上趕上發達國家還需要幾代人甚至幾十代人的努力。言必稱崛起，言必稱發揮大國作用，言必稱韜光養晦已經過時，就是一種對國家定位缺乏清醒認識的浮躁心態，在戰略上是非常不利的。
戰略的意義就是要善謀全局、善謀長遠。一個既切合實際又具有全局和長遠眼光的外交戰略是徹底擺脫被動反應式外交、實現積極主動外交的關鍵；是增強外交工作全面性、前瞻性，作到未雨綢繆、防范于未然的關鍵；也是有效利用機遇、妥善應對挑戰的關鍵。
外交戰略要求外交工作分清核心利益、重要利益和一般利益，分清眼前利益和長遠利益，局部利益和全局利益。外交政策的出發點和歸宿應該是國家的核心利益、長遠利益和全局利益，而不是一時的利益或局部的利益。有沒有戰略眼光，在于是否善于把維護自身利益和照顧對方的利益，特別是核心利益結合起來，在雙方或多方的利益匯合點上達成妥協，謀求共贏，也在于是否擁有破除單純功利主義心態和狹隘的既得利益者心態的大氣度。外交戰略的完善，取決于能否站在全局的高度，以寬廣博大的胸懷，善于總結外交工作的經驗，勇于反思外交實踐中的問題，并在此基礎上完善外交政策和外交策略體系。
