L'installation de bambou avec ses caractères gravés réalisée par l'artiste Tong Tianqing est présentée dans une maison ancienne à Shaoxing, dans la province du Zhejiang. [Provided to China Daily]

Un tableau de l'artiste Zhang Hui accroché dans l'une des maisons. [Provided to China Daily]

Des peintures à l'huile, des installations artistiques, des vidéos et des ?uvres multimédia ont pour cadre trois maisons traditionnelles chinoises construites il y a plusieurs centaines d'années et joliment restaurées. L'exposition, à Shaoxing dans la province du Zhejiang, présente un contraste visuel saisissant entre l'architecture ancestrale et l'art contemporain. Elle comporte des ?uvres d'artistes reconnus aussi bien que de jeunes créateurs montants.

L'installation de bambou avec ses caractères chinois gravés qu'a réalisée Tong Tianqing est exposée dans la cour d'une vieille batisse datant de la dynastie Ming (1368-1644) et présentant des murs blancs représentatifs du style Hui. Les maisons de ce type sont courantes dans les provinces de l'Anhui et du Zhejiang.

à l'étage, une production illustre la disparité entre les idées que se font les artistes de leurs propres gènes et les analyses de leur ADN basées sur des tests génétiques. Les dialogues entre sept artistes s'étant soumis à ces tests montrent que les créateurs s'estiment différents relativement à la personnalité et à la psychologie. C'est cependant une notion démentie par les tests.

Pour Fang Fang, commissaire de l'exposition, il est très intéressant de présenter de l'art avant-garde dans de vieux édifices chinois, surtout quand une ?uvre fait intervenir des tests génétiques, car cela revient à conjuguer le passé, le présent et le futur, dit-il.

Les trois maisons anciennes, dont on a conservé les structures intérieures en bois, sont une petite partie d'un ensemble de plus de 90 constructions déplacées d'autres provinces, notamment celles du Jiangxi et de l'Anhui, et réinstallées dans la vallée des monts Kuaiji à Shaoxing.

Qin Tongqian, qui en est le propriétaire agé de 55 ans, dit qu'il adore conjuguer ces vieilles constructions avec de l'art contemporain car il y voit un moyen de promouvoir la culture traditionnelle. Il a commencé à acquérir des demeures anciennes il y a 30 ans et il dispose aujourd'hui de plus de 600 structures qui accueillent plus de 10 000 antiquités en matière de mobilier. Il stocke ses trésors dans quatre entrep?ts ressemblant à des usines, à Shaoxing et à Shanghai.

Ce n'est pas la première fois que M. Qin organise une manifestation associant l'art contemporain à l'architecture traditionnelle. En 2016, il a invité l'artiste Ding Yi à exposer en solo ses peintures à l'huile abstraites dans une demeure spacieuse de 600 ans d'age, située dans la vieille ville de Zhujiajiao, à la périphérie de Shanghai où M. Qin a rénové plusieurs vieilles maisons et les a transférées pour construire à la place un h?tel de caractère dénommé Ahn Luh Zhujiajiao.

Depuis des années, le collectionneur parlait de ses trésors comme d'un fardeau ? adorable mais douloureux ?, parce qu'il ne savait pas comment les protéger tout en laissant les gens les apprécier. Laisser les gens vivre en leur sein lui a semblé une bonne idée.

Aujourd'hui, pour mieux les préserver, M. Qin a assemblé une équipe d'environ 80 personnes, notamment des artisans et des experts en architecture ancienne. Il a également collaboré avec des universités en Chine et à l'étranger pour mieux s'instruire sur la rénovation d'habitat ancien.

Pour lui, les maisons anciennes représentent la culture et le mode de vie traditionnels chinois, qu'il convient de transmettre à la prochaine génération. M. Qin a donc restauré ces maisons qui étaient sur le point de s'effondrer et les a réaménagées en fonction d'un style de vie moderne.

Le?collectionneur Qin Tongqian organise des expositions d'art contemporain dans trois maisons traditionnelles chinoises. [Provided to China Daily]