主持人：那么在中央工作會議閉幕后不久，十一屆三中全會就正式召開了，整個會議開了五天，會議的情況是怎么樣的？它最主要的貢獻是什么呢？
曹普：在12月13日中央工作會議閉幕后，大家又對小平同志在內提出的一些東西進行了討論。15日會議結束后3天，也就是12月18日到22日，十一屆三中全會召開。
十一屆三中全會開了5天，因為前面有36天的充分準備。應該說這次會議開得很順利，前兩天主要是學習和傳達36天工作會議形成的一些文件，包括領導人的一些講話。后三天主要是討論分組討論這些講話，并且在這個基礎上得出會議的結論。這個會議最重大的貢獻可以概括為四個方面，也可以說就是實現了四個撥亂反正。
第一個撥亂反正是實現了思想路線的撥亂反正。會議徹底否定了“兩個凡是”的方針，充分恢復了黨的解放思想、實事求是的思想路線。在思想路線上實現了撥亂反正。
第二個大的貢獻就是果斷地停止了以階級斗爭為綱這樣一個長期堅持的口號。做出了把全黨工作重點轉移到經濟建設上來，實行改革開放這樣一個重大決策。實際上是實現了政治路線的撥亂反正。
第三是在事實上形成了以鄧小平為核心的黨中央領導集體。實現了組織路線撥亂反正，在這方面取得了重要的進展。
第四是會議審查了一些重大歷史遺留問題，包括一些領導人的功過問題，由此開始了在重大歷史是非上的撥亂反正。
所以三中全會的貢獻如果概括起來說，我認為主要就是在思想路線、政治路線、組織路線和重大歷史是非上實現了撥亂反正、正本清源。
主持人：那么十一屆三中全會勝利召開、歷史大轉折得以實現，從今天來看它成功的根本原因是什么？全會的重大歷史意義又是什么呢？
曹普：三中全會的召開實現了偉大轉折，獲得了巨大成功。這個原因我覺得有這么幾點。
第一，全會做出的一些重大決策順應了歷史發展的潮流，順應了人民的期待和愿望。
第二，充分地發揚民主是會議成功的一個重要原因。會議期間與會者敞開思想、暢所欲言，發表各種看法，包括對一些領導人的批評都沒有受到阻撓或者刻意的打壓，這些發言有的在會議簡報上都登出來了。這種民主的氛圍、黨內民主得到重要保障也是這次會議取得成功的重要原因。
第三是鄧小平、葉劍英、陳云等老一輩革命家所發揮的重要作用。關鍵時候把握方向、進行決斷，成為會議成功的一個重要原因。
另外作為這次會議的主持人，華國鋒也起到了一定的作用，在這方面我覺得也應該給予肯定。
這次全會的重大歷史意義應該說黨的十一屆三中全會召開二十年的時候，黨的十一屆三中全會召開三十年的時候，江澤民同志、胡錦濤同志都做了一些講話，做了深入的闡述。
它的意義我覺得也可以說概括成這么幾句話：一是總的來說，這次全會實現了建國以來黨的歷史上的偉大轉折；中國的改革開放是以這次全會為起點的，中國特色社會主義道路的開辟也是以這次全會為起點的；中國特色社會主義理論體系的形成也是以這次全會為起點的。所以三中全會開辟了我們社會主義發展的新的歷史時期，我想它作為一個光輝的標志會長期地記載在黨的歷史史冊上。