信任缺失，是朝鮮半島緊張局勢不能實現根本緩解，東北亞遲遲未能建立有效多邊安全合作機制的最大癥結所在。
信任的缺失，容易使各方習慣于對抗性思維，習慣于對抗而非和解的行為方式，誤判彼此的行為。特別是軍備擴充和軍事演習，極易被視為具有敵意和攻擊性的姿態。致使朝鮮半島安全局勢長期處于高度緊張狀態。一旦有“擦槍走火”事件發生，往往導致危機事態逐步升級。
信任缺失也加大了半島多邊安全合作機制建設的難度。建立有效的多邊安全合作機制，是東北亞實現持久和平的根本保障。多邊機制本身是博弈和相互妥協的產物，在機制建設進程中，各方尋求最大限度的利益兼容。但信任缺失，會使弱勢方擔憂未來的機制成為大國用以控制中小國家的工具和手段，從而對參與機制持觀望甚至回避的態度。自六方會談機制創立以來，朝鮮曾多次選擇參與和退出，是一個例證。
事實表明，在朝美之間和朝韓之間互信缺乏的情況下，推進東北亞多邊安全合作進程的努力往往會流于形式。但對于相關各方而言，不能因此徹底關閉多邊對話的大門和放棄必要的努力。在對話和互動的進程中尋求和解和達成共識是一種理性而務實的選擇。
同時，推進東北亞安全合作也存在一些有利因素。目前，敵對各方均缺乏發動全面戰爭的意愿或能力，它們最終會約束自己的行為，回到談判桌前解決問題。
在朝鮮方面，戰略層面上，朝鮮的戰略是清晰的、一以貫之的，即開展“危機外交”以確保自己的生存。朝鮮看似非常規、非理性之舉后面實則有著戰略的理性。只要自己的核心利益不受損害，朝鮮不會輕易地將局勢引向徹底失控。從2010年底至今，朝鮮的對外行為總體上較為克制。