空間太陽(yáng)能發(fā)電站工作示意圖。 資料圖片

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從水能到地?zé)崮?、從風(fēng)能到生物能，人類(lèi)一直試圖尋找更清潔、更高效的能源，來(lái)取代傳統(tǒng)的化石能源。太空，成了一些創(chuàng)想者解開(kāi)地球能源枷鎖的藍(lán)海。在太空建設(shè)太陽(yáng)能發(fā)電站，是他們對(duì)于主力能源的全新設(shè)想。

也許，有人會(huì)覺(jué)得這個(gè)夢(mèng)想遙遠(yuǎn)。但我們也將在實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的過(guò)程中獲益——材料技術(shù)、太陽(yáng)能利用技術(shù)都極有可能因此而飛越。這場(chǎng)仍在發(fā)酵的科學(xué)創(chuàng)想，其過(guò)程和結(jié)果都將為我們醞釀一份美好。

“將中國(guó)的主力發(fā)電站建到太空去”，這個(gè)動(dòng)人心魄的想法在北京中國(guó)空間技術(shù)研究院一幢并不起眼的小樓里發(fā)酵著。一位耄耋老人，給我們描述了一幅美妙圖景。

傳統(tǒng)化石能源之外，誰(shuí)能成為“新主力”

在漫漫太空之中、地球同步軌道之上，飄著一座座面積可比故宮的太陽(yáng)能發(fā)電站，將熾熱的太陽(yáng)光轉(zhuǎn)化為能量，傳給地球，造福人類(lèi)。

這個(gè)場(chǎng)景，是中科院院士王希季和同事們持續(xù)了30多年的夢(mèng)想。發(fā)展空間太陽(yáng)能發(fā)電站，他們認(rèn)為是解決中國(guó)能源問(wèn)題的根本出路。

煤炭、石油和天然氣，多年來(lái)一直是中國(guó)的“主食”，占據(jù)了能源消耗的九成左右。兩個(gè)預(yù)測(cè)，卻讓中國(guó)的能源“溫飽”，都變得有些奢侈。

一個(gè)是關(guān)于石油。據(jù)國(guó)土資源部規(guī)劃報(bào)告，目前我國(guó)已探明的石油只能開(kāi)采14年左右，盡管每年可以新增10億噸左右的探明儲(chǔ)量，但可開(kāi)采儲(chǔ)備相對(duì)不足的現(xiàn)實(shí)依然嚴(yán)峻。

另一個(gè)是關(guān)于煤炭。我國(guó)煤炭探明可利用儲(chǔ)量近2000億噸，按照年產(chǎn)25億噸原煤的速度推算僅供開(kāi)采80年，不過(guò)是一個(gè)人的一生。

“近些年來(lái)，我國(guó)的石油、天然氣對(duì)外依存度都超過(guò)50%。” 國(guó)土資源部辦公廳副主任孫家海曾對(duì)媒體表示。

年屆九旬的王老鋪開(kāi)一沓資料，一板一眼地說(shuō)起了能源問(wèn)題。“中國(guó)對(duì)能源日益增長(zhǎng)的需求，恐怕在幾十年內(nèi)都停不下來(lái)?！蓖趵嫌檬种副攘艘粋€(gè)“七”，“70億噸標(biāo)準(zhǔn)煤，這是專(zhuān)家預(yù)計(jì)的2021年中國(guó)能源消耗量。”

“有朝一日，當(dāng)中國(guó)的最后一塊煤被丟入煤爐后，中國(guó)拿什么喂飽自己？”提出這個(gè)問(wèn)題時(shí)，王老很?chē)?yán)肅。嚴(yán)肅的背后，是一個(gè)令人焦急的現(xiàn)實(shí)：除了煤炭、石油和天然氣，它們潛在的“接班人”都有各自的缺陷。

王老掐起指頭，一一數(shù)來(lái)：“水能，是有限的；風(fēng)能、地面太陽(yáng)能，不穩(wěn)定；核能，存在一定的安全隱患。這些能源滿足部分需求和作為補(bǔ)充是可以的，但是，解決能源問(wèn)題，我們要的是一條根本出路。”

在太空接收太陽(yáng)能，更穩(wěn)定也更有效

“取之不盡、用之不竭”，是王老對(duì)太陽(yáng)能的描述，“如果太陽(yáng)能成為主力能源，那我們就不用把地球挖得千瘡百孔了。”

不同于我們一般理解的太陽(yáng)能，王老口中的太陽(yáng)能來(lái)自太空，“說(shuō)得更具體一點(diǎn)，就是在地球同步軌道上建設(shè)太陽(yáng)能發(fā)電站?！?/p>

地球同步軌道，離地面有3.6萬(wàn)公里，這個(gè)距離相當(dāng)于在北京和上海之間來(lái)回20多趟。為什么要千辛萬(wàn)苦把太陽(yáng)能發(fā)電站搬到這個(gè)連空氣都沒(méi)有的地方？