據英國《每日電訊報》8月1日報道，兩個科研團隊在英國《自然》雜志撰文指出，他們分別通過不同的實驗，首次在老鼠體內發現了癌癥治療失敗后導致腫瘤再生的癌癥“干細胞”，科學家們希望借助最新發現獲得新的癌癥療法。

在第一篇論文中，美國德克薩斯大學的科學家在老鼠體內發現了一群細胞，科學家們表示，這群細胞“顯然正使老鼠體內的腫瘤重新發育”，科學家事先已讓老鼠罹患了腦癌并采用化療法對老鼠進行了治療，結果，科學家們發現，采用抗癌療法攻擊這些細胞可以阻止腫瘤的發育。

在第二篇論文中，比利時布魯塞爾自由大學的科學家們研究了罹患皮膚癌的老鼠并且發現了同樣的一群細胞，這群細胞也具有“類似于干細胞的屬性”，似乎會促使腫瘤再生。

科學家們表示，殺死這些“癌癥干細胞”或許可以阻止腫瘤發威并預防癌癥復發，因此，最新發現有望使他們研發出新的抗癌方法。

科學家們一直對癌癥治療之后所謂的“癌癥干細胞”是否會刺激癌癥復發存在爭議，因為沒有明確的證據表明癌癥干細胞真的存在。以前，科學家們只在人工移植進入動物的腫瘤內發現了癌癥干細胞存在的證據，這種細胞不能以自然的方式生長發育。而最新的這兩篇新論文則是科學家們首次在老鼠正常發育的腫瘤內發現“顯然是癌癥干細胞存在的跡象”。