最近，有媒體以“你幸福嗎”為主題的一系列報道使“幸福”成了熱詞，引發大家對幸福的思考。又有媒體報道，全國至少18個省市明確將“幸福”列為施政目標，有100多個城市提出建設“幸福城市”。媒體評論認為，政府的幸福測度是對唯GDP論的一種糾偏；而專家更以為，“幸福口號已經成為趨勢，‘幸福’已形成共識”。

在一個盛行唯GDP論的時代背景下，政府改以人民幸福為念，令人心向往之。近一二十年來，GDP一直主導著官員們的發展思維，政府致力高投入，結果就是高房價、高物價、高稅負，民眾生活壓力過大，普遍呈現焦慮、浮燥的心理癥狀。而所謂幸福，簡言之就是生活無憂加快樂。

在中國傳統社會，人們除了福、祿、壽的觀念，也有對“樂”的感悟。而所謂“幸福”，融合了福、祿、樂，是一種西方舶來的價值觀念，它落腳于個人的主觀感受。按亞當·斯密在《國富論》中的論證，大多數人是通過財富來追求幸福的。人有了財產，就向幸福邁進了一大步。但杰斐遜晚年說，“德行是幸福的基礎”。富蘭克林則斷言，“德行與幸福乃是母女關系”。如此說來，個人要追求幸福，與政府關系不大。

但對于人民幸福，政府還是可以有所作為。18世紀歐洲人就認識到，不管人們如何理解幸福，饑荒、瘟疫、戰亂都與幸福不兼容。上世紀末，多項跨國研究表明，在一國收入水平很低的時候，隨著人均收入增加，國民幸福感也越來越強。經濟落后國家，一般都是人民幸福感很差的國家。這意味著，政府的確可以通過發展經濟，為人民幸福“建功立業”。