13日16時30分09秒,在距地球約700萬公里遠的深空,鐫刻著“中國探月”字樣的嫦娥二號衛(wèi)星成功飛越以凱爾特人神話中“戰(zhàn)神”圖塔蒂斯命名的小行星。

記者15日從中國國防科工局獲悉:嫦娥二號目前正向更遠深空飛行,明年1月有望突破1千萬公里。

“嫦娥”會“戰(zhàn)神”,千年等一回。茫茫深空里這次美麗的“擦肩而過”,最近相距3.2公里。在10.73公里/秒的相對速度下,“嫦娥”不忘用明亮的眼睛——載荷相機留下“戰(zhàn)神”的身影。

相會一瞬間,意義恒久遠。嫦娥二號此次“高訪”是地球來客首次對“戰(zhàn)神”進行近距離探測。中國邁進了原本只有美歐日成員的小行星探測“俱樂部”。

專家表示,嫦娥二號飛越小行星再拓展試驗的成功實施標(biāo)志著中國擁有了飛入行星際的探測器;突破了1千萬公里遠的軌道設(shè)計與控制技術(shù);采用光學(xué)定軌,形成了具有中國特色的圖塔蒂斯小行星軌道;通過在衛(wèi)星飛行中對新建成的喀什35米和佳木斯66米兩個深空站,以及上海65米VLBI(甚長線射電干涉測量)站進行標(biāo)校試驗,實戰(zhàn)檢驗了中國深空測控、天文觀測的水平和能力,為未來的深空探測,尤其是小行星探測奠定了基礎(chǔ)。

從原本6個月設(shè)計壽命到如今運行26個月,嫦娥二號已超期服役近兩年。科學(xué)的規(guī)劃、零窗口發(fā)射、精準(zhǔn)的測控、創(chuàng)新的軌道設(shè)計,最大限度節(jié)省了燃料,確保“嫦娥”遠征之旅能量充裕。

從距地38萬公里外的探月,到150萬公里遠的日地拉格朗日L2點拓展試驗,再到700萬公里飛越小行星的再拓展試驗……工程總設(shè)計師吳偉仁對嫦娥二號三次“壯舉”如數(shù)家珍。

中國自古有嫦娥奔月的美麗傳說。發(fā)展深空探測技術(shù)、和平開發(fā)利用太空是中國人民始終不渝的追求。嫦娥二號的飛行和探索,不斷刷新著中國月球及深空探測新紀(jì)錄。