道生園主人張嘉謨生于1830年，字鼎銘，號遁叟老人、鈍守、屋里山人。1856年，張嘉謨隨可園主人張敬修征戰太平軍立功，被選用為知府，但未赴任。回到東莞后，張嘉謨開始修建道生園，它的建造花費了張嘉謨畢生的心血。

當年道生園面積約750平方米，為平庭和水亭的中庭串列式布局，是一座三間三進九座的建筑群。由于道生園原為私人住宅，后隨歷史發展被分割為私人住房。歷經百年改建之后，剩下的幾間老屋以道生園19號最為完整，基本保持了原建筑的布局與風貌。

東莞四大名園僅剩可園

著有《東莞城跡》的作者之一李培軍說，看到拆遷一度止步，以為道生園能順利地保存下來，沒想到最終還是被拆除了。至此，東莞清代四大名園僅剩可園了，學圃和欣遇園早被拆除，而今又折損了道生園，非常可惜。

東莞一名不愿具名的文化研究者分析說，道生園被拆除的一個重要原因，就是不屬文物保護單位。古建筑不能成為文物保護單位有兩種情況：一種是政府不愿意申報，因為申報成功，周邊的地將被控規，無法發展；一種是保護不充分，不足以成為文物保護單位。

從道生園僅存的建筑來看，還是相對完善、可以及時保護起來的。無論怎么說，古建筑被拆除了，可以說是當地政府的不作為。

何鏡堂：

拆除是否征求了市民意見

聽說道生園被拆除，中國工程院院士、華南理工大學建筑學院院長何鏡堂感到吃驚。作為一個土生土長的東莞人，何鏡堂說，他之前去過道生園，印象中園子非常漂亮。對這類建筑的拆除應該非常慎重：在拆除之前，政府部門是否詢問了相關保護部門意見，是否聽取了相關專家的意見，是否征求了市民意見呢？（吳少敏 靳延明）