6月6日，罕見的天文奇觀“金星凌日”將上演。天文專家表示，本次天象除給人們帶來一次難得的視覺盛宴外，還將有助于人類研究金星大氣的成分和尋找系外行星。

水星、金星均是地球繞日公轉軌道以內的“地內行星”。凌日和日食發生的原理相似，是指內行星在繞日運行時恰好處在太陽和地球之間，三者排成一條直線時，就會發生凌日。這時地球上的觀測者可看到日面上有一小黑點緩緩移動。“金星凌日”最早由德國天文學家開普勒預言，英國天文學家霍羅克斯在1639年首次記錄。

我國天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹說，1761年“金星凌日”剛剛開始的時候，俄國天文學家羅蒙諾索夫看到了金星周圍的大氣層，后來的凌日當中利用分光鏡檢測出金星大氣主要是二氧化碳和少量的氮氣、硫酸霧等，這對于世人揭開金星之謎提供了重要信息。但金星大氣的成分還有什么，至今各國科學家都在苦苦探索。因此，本次“金星凌日”為金星大氣成分的研究提供了難得的良機。

太陽系外行星是獨特的天體，人們可以參照太陽系內與它們類似的行星來研究，“金星凌日”所包含的信息，可以幫助分析太陽系外行星，趙之珩表示，根據相關資料顯示，目前人類正在竭力尋找太陽系之外的“系外行星”，企圖發現“地球型行星”，從而進一步找到“外星生物”。如果地球軌道正好和系外行星軌道在一個平面上，利用“行星凌日”發現系外行星，不失為一個絕妙的方法。

值得一提的是，此次“金星凌日”，哈勃空間望遠鏡也會加入到觀測的隊伍中，雖然其鏡頭不能對準太陽，但可以對準月面觀測，測量月面亮度的變化，從而推測太陽光強度的微小變化，積累測量“系外行星”的經驗。“本次觀測一旦成功的話，它的科學意義將會非常巨大。”

來源：新華網 編輯：馬原