延長生命健康期 縮短不健康時段
人均預期壽命的提高勢必會加重老齡化的趨勢，《中國老齡事業發展“十二五”規劃》指出，“十二五”時期，隨著第一個老年人口增長高峰的到來，我國人口老齡化進程將進一步加快。從2011年到2015年，全國60歲以上老年人將由1.78億增加到2.21億，平均每年增加老年人860萬；老年人口比重將由13.3%增加到16%，平均每年遞增0.54個百分點。
中國老齡科學研究中心副主任郭平表示，老齡化的壓力迫使政府調整一些社會政策，比如正在研究推遲退休年齡。老齡化進程與家庭小型化、空巢化相伴隨，與經濟社會轉型期的矛盾相交織，社會養老保障和養老服務的需求將急劇增加。未來20年，我國人口老齡化日益加重，到2030年全國老年人口規模將會翻一番，老齡事業發展任重道遠。
“現在，我們在研究一項提高老年人健康水平的課題，在美國叫壓縮法。”中國人口與發展研究中心主任姜衛平說，如今，老年人的壽命雖然延長了，但是生活質量不高。很多人到了60至70歲就得了老年病，如老年癡呆、智障、行走困難。比如說他能活到90歲，但60歲以后就不健康了。“壓縮法”就是要延長他生命中的健康期，縮短不健康時段。
事實上，隨著健康、教育水平提高，這些老年人口中仍蘊含著巨大人力資本，若能善加利用，不僅不會成為負擔，反而會為社會創造財富。老年人口更適合從事腦力勞動或輕體力勞動，同時，中國產業結構正在轉變，服務業比重日益提高，這也為老年人口參與經濟活動提供了條件。
人均預期壽命的提高也存在區域不均衡的狀況，相比中國的發達地區，西部邊遠山區情況卻不容樂觀。2011年北京人均預期壽命已經首次超過81歲，南京市人均預期壽命則達到了79.31歲。相比而言，西部邊遠山區預期壽命相對較低，提高這里的健康水平是當務之急。
