父親是莫斯科大學的藝術(shù)史教授，俄羅斯第一家精美藝術(shù)博物館的創(chuàng)建人。母親有德國和波蘭血統(tǒng)，具有很高的音樂天賦，是著名鋼琴家魯賓斯坦的學生。自幼顯現(xiàn)出了極高的文學天賦，革命爆發(fā)，和丈夫分離，最后，丈夫參加白軍以顛覆革命罪被處死刑。為生存掙扎的茨維塔耶娃在帕斯捷爾納克的幫助下找些譯書的活，與兒子穆爾相依為命。1941年德蘇戰(zhàn)爆發(fā)，茨維塔耶娃與16歲的兒子疏散到葉拉布加鎮(zhèn)。穆爾與她關(guān)系不好，常常惡語相向。茨維塔耶娃傷心之至，為了生活所迫，她申請了一份洗碗工的工作，可卻被拒絕，在絕望和貧困的折磨中，她寫了三封遺書后自殺。