"I am at sixes and sevens about what to do." 根據上下文，你可能可以猜出這句話的大概意思—我心中七上八下，拿不定主意該怎么辦。原來我們中文里經常說的“七上八下”、“亂七八糟”“雜亂無章”在英文中卻是“at sixes and sevens”(六上七下)。
別看“at sixes and sevens”這個短語喬叟時代就出現了，在當今的英語中它仍然十分活躍，在近期的新聞標題里屢屢可以看到這個短語的身影，例如："Phone Codes at Sixes and Sevens"; "Church of England at Sixes and Sevens over Child Communion."
那么這個短語有什么來歷呢？在相關的說法中，最有說服力的一種是說sixes and sevens和中世紀一種叫做"hazard"的擲骰游戲有關。骰子上最大的數字是五和六， 當時有一個法語短語“to set on cinque (法語，five) and sice (six)”，意思是“押5點和6點”，這是要冒很大的風險的。到了喬叟生活的時代，"five and six"被改成了“six and seven”，當然了，短語的意義也就發生了變化，因為這個數字根本不可能被擲出來，所以它的意思變成了“不惜冒一切風險”。為了擲骰賭博而不惜一切代價，那么這個人一定處于不理智的狀態。到了16世紀，six and seven就有“混亂、沒有頭緒”的意思。在沙翁作品《理查二世》中，約克公爵說："But time will not permit: all is uneven, And everything is left at six and seven."
說到這個短語在今天被使用的情況，恐怕給人印象最深的莫過于歌曲"Don't Cry for Me, Argentina"中的歌詞了："You won't believe me/All you will see is a girl you once knew/Although she's dressed up to the nines/At sixes and sevens with you."
Go to Other Sections
Story Tools
Copyright by chinadaily.com.cn. All rights reserved
版權聲明：未經中國日報網站許可，任何人不得復制本欄目內容。如需轉載請與本網站聯系。
None of this material may be used for any commercial or public use. Reproduction in whole or in part without permission is prohibited.
