資料圖片：蟹狀星云(來源：NASA網站)
中國日報網環球在線消息：據有關媒體1月17日報道，科學家通過對距地球6300光年的蟹狀星云中央的脈沖星發出的信號分析顯示，一些宇宙天體可能擁有三個磁極而不是科學家以前認為的兩個。這一發現與先前的理論不同，先前的理論認為，脈沖星就像其他的宇宙天體一樣，只有兩個磁極—南極和北極。
蟹狀星云是一天體爆炸后的剩余物，其中央有一顆脈沖星或旋轉磁中子星，中子星是一顆巨星被過分壓縮后的殘余。它每秒旋轉30次，發出短促且強烈的無線電波、X射線或肉眼可見的電磁放射。強大的磁力將放射線集中成兩條狹小的電波，就像燈塔發出的光線一樣，天文臺可以接收到這種電波。
依照目前的理論，來自脈沖星兩極的放射電波應該是一樣的。但來自波多黎各阿雷西博天文臺的觀測已經確認了另一股能量，這股能量似乎源自脈沖星的另一個地方。在預知信號之間的這些發射物讓科學家們做出大膽推測，他們可能找到了第3個磁極。
來自美國新墨西哥州索科羅新墨西哥工學院的吉恩·埃勒克說：“這一發現棒極了。脈沖星的左膀右臂—南磁極和北磁極互不相干的發現令世人震驚。它撼動了現存的有關脈沖星電波理論。或許我們已經在該天體的其它位置發現了一種未知的、意料之外的第3磁極。這些奇異電波的特征在其他脈沖星中并沒有顯現出來。或許這種磁場并不像我們想象的那么簡單。”
來自蟹狀星云的無線電信號持續的時間相當短，只有十億分之一秒的十分之四那么長，但發出的能量卻相當于太陽放射的能量的十分之一。該天文臺的研究人員發現了這種無線電脈沖，天文臺代理主管提姆·漢金斯和其中一位研究人員表示發射頻率和信號持續的時間完全出乎他們的意料之外。
漢金斯教授說：“我們從未在主脈沖中見過如此奇怪的頻率，也從未在脈沖間見過如此短的無線電波。這在脈沖星中還是第一次見到這種電波。”他和埃勒克教授在美國天文學協會在西雅圖召開的一次會議上提出了這些發現。通過觀察無線電波的舉動，科學家們繪制了太陽的光環，通過測量封閉的X射線，他們計算出了土星最大的衛星—土衛六上大氣的濃度。
早在1731年，英國一位醫生兼天文學家約翰·貝維斯就對蟹狀星云進行了觀測，接下來，一位法國天文學家查爾斯·梅西爾在1758年也對蟹狀星云進行了觀測。據說，因為羅斯伯爵說他繪制的蟹狀星云象一只螃蟹，此后人們也就叫它蟹狀星云。在20世紀初早期進行的分析顯示，蟹狀星云還在不斷擴大。通過測量速率，科學家們發現，最初的天體在大約900年前發生了爆炸。1967年，在第一顆脈沖星被確認后不久，科學家們就發現了蟹狀星云中央的脈沖星。
蟹狀星云
1 蟹狀星云位于金牛座星群中，是一天體在大約900年前爆炸后的剩余物。當時產生的這顆超新星非常明亮，白天從地球上就可以觀測到它。
2 據估計，蟹狀星云的質量是太陽的8到12倍。
3 據估計，脈沖星的質量是太陽的兩倍。
4 蟹狀星云還在以每秒超過930英里的速度膨脹。
5 蟹狀星云的發射物有助于物理學家估量太陽系的特征。
（作者：任秋凌 編輯：王晶 來源：新浪）