麻風樹抗災能力強，果實榨出的油即使在燃燒中也不會污染環境（圖片來源：金羊網/羊城晚報）
斯威士蘭麻風樹種植基地（圖片來源：金羊網/羊城晚報）
中國日報網環球在線消息:樣子丑陋還帶有毒性的麻風樹以前一直不被人們青睞。然而，據英國《泰晤士報》２８日報道，由于其果實可以榨出很多油來，麻風樹目前已經搖身一變成為理想的生物燃料作物。在不少人心中，麻風樹是解決能源危機、緩解全球氣候變暖的“救星”。
理想燃料
《泰晤士報》說，麻風樹果實的含油量很豐富，最高可達４０％。果實榨出的油可以用作柴油發動機汽車的燃料，剩余的殘渣可用于發電。
英國一家能源公司的負責人萊克斯·沃勒爾說：“每公頃（麻風樹）可以產油２７００公斤，生產能用于發電的殘渣４０００公斤。８０００公頃麻風樹足夠供應一座１.５兆瓦的發電站，可以為２５００個家庭供電。”這家能源公司已經開始致力于開發麻風樹能源。
麻風樹對干旱和蟲災有很強的抵抗力，能夠在連續旱災的情況下存活３年。鑒于麻風樹幾乎可以在熱帶或亞熱帶地區的任何地方生根發芽的特點，科學家建議在荒地種植。
一棵麻風樹最多可以存活５０年，種植后的第二年就可以產油。另外，麻風樹在生長的過程中可以吸收二氧化碳，榨出的油即使在燃燒中也不會污染環境。
拯救地球
麻風樹可作為理想生物燃料的發現給苦于尋找替代能源的人們帶來了希望。目前，不少公司已經開始投資種植麻風樹。
英國石油公司上周宣布，他們將會投資３２００萬英鎊（約合６５６０萬美元），與英國生物能源公司“Ｄ１石油”合作建立麻風樹種植基地。這兩家公司還計劃，未來５年投資８０００萬英鎊（約合１.６４億美元），在印度、非洲南部和東南亞地區建立麻風樹種植基地。
“Ｄ１石油”公司經理薩紐·卡恩說：“那些與麻風樹打交道的人是在開發新一代的燃料作物。他們把這種野生植物變為燃料作物，多么激動人心。”
除此之外，坐落在斯威士蘭的第一家麻風樹發電站預計能在３年內正式供電。印度和一些歐洲國家已經開始在非洲買地修建麻風樹種植基地。
然而，廣泛種植麻風樹的做法并沒有得到所有人的共識。有人擔心，如果在自給自足的農業地區種植麻風樹，可能會影響當地傳統作物的種植，造成饑荒。
另類植物
麻風樹最早生長在中美洲地區，１６世紀時被葡萄牙探險家帶到歐洲，并從那里開始走向世界。
自古以來，麻風樹的用處很少，僅局限于治療瘧疾、建造柵欄和制作蠟燭。麻風樹果實可以用于調制治療便秘的藥物。
麻風樹的樹液會刺激皮膚，其果實具有很強的毒性。吃掉３個未加工的麻風樹果實可能就會使人喪命。
對此，一些國家抵制種植麻風樹。去年，澳大利亞西部地區政府下令禁止種植麻風樹，原因之一就是其毒性太強，會對人和動物造成傷害。
（來源：新華網 編輯：夏亞）