英科學家破解經(jīng)典謎題：先有雞后有蛋

英國華威大學的科學家手持雞蛋向人們展示研究成果

究竟是先有雞還是先有蛋？這一經(jīng)典問題困擾了人類數(shù)百年。近日，英國科學家宣稱已經(jīng)破解了這個謎團，答案就是先有雞后有蛋，理由是他們發(fā)現(xiàn)一種能夠催化蛋殼形成的蛋白質只存在于雞的卵巢內。

據(jù)英國《每日郵報》7月14日報道，謝菲爾德大學和華威大學的研究人員日前撰寫了一篇題為《蛋殼蛋白質晶核的結構控制》的論文，文中詳細闡述了科學家用一臺超級電腦“放大”雞蛋形成過程所得出的結論：一種名為ovocledidin-17（簡稱OC-17）的蛋白是加速蛋殼生長的催化劑，沒有OC-17蛋白，雞蛋的外表就無法結晶形成蛋殼。這種蛋白將碳酸鈣轉換為構成蛋殼的方解石晶體。方解石晶體存在于許多骨骼和蛋殼內，但母雞形成方解石晶體的速度比任何物種都快——每24小時生成6克蛋殼。

謝菲爾德大學工程材料系博士科林·弗里曼介紹說：“科學家以前就發(fā)現(xiàn)了OC-17蛋白，并猜測它與雞蛋形成有關。但在展開細致研究后，我們終于了解到它是如何控制雞蛋形成過程的。有趣的是，各種禽類似乎都有類似OC-17這樣可催化蛋殼形成的蛋白。”弗里曼下結論說，“有了蛋殼、蛋黃和保護小雞的液體才有地方住，要是沒有卵巢里的OC-17蛋白就不可能有雞蛋。因此，一定是先有雞再有蛋。”

據(jù)科學家介紹，除讓人們弄清雞是如何孕育出蛋以外，這項研究還有助于研發(fā)新型材料或材料加工方式。

（來源：中國日報網(wǎng) 張品秋 編輯：劉純萍）