集體談判是解決重大勞資糾紛的主要方式
二戰(zhàn)后英工黨政府既明確承認(rèn)工會和雇主之間的集體談判是勞資關(guān)系的主要調(diào)整機(jī)制，不主張國家參與私營企業(yè)中進(jìn)行的集體談判過程，政府給予勞資雙方達(dá)成協(xié)議的自由。只有在集體談判遇到不可逾越的障礙時，政府才會干預(yù)勞資關(guān)系，一旦談判雙方再次要求獨(dú)立談判，政府就會退出。在保守黨執(zhí)政、特別是在撒切爾夫人執(zhí)政時期，英國工會的力量受到削弱，被譽(yù)為“自有勞資沖突以來最偉大的社會發(fā)明”的集體談判的重要性也下降了。1999年，布萊爾政府頒布了《勞動關(guān)系法案》，對集體談判的規(guī)則進(jìn)行了規(guī)范，在一定程度上有利于集體談判的開展。
今年以來，全英鐵路、海運(yùn)和公路運(yùn)輸工會與國營的英國鐵路網(wǎng)公司間的談判、英航聯(lián)合工會與英國航空公司管理層的談判，都是最有代表性的通過集體談判處理重大勞資糾紛的案例。全英鐵路、海運(yùn)和公路運(yùn)輸工會本欲舉行4天的罷工，抗議公司裁員計劃，但因其工會成員就是否贊成罷工而進(jìn)行的投票存在疑點(diǎn)，高等法院裁定其罷工違法。而代表乘務(wù)員的英航聯(lián)合工會不久前的間歇性罷工得以進(jìn)行，則是因為上訴法院駁回了高等法院對罷工違法的裁決。
受此輪全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)的影響，英國航空公司等企業(yè)打算采取降低經(jīng)營成本的措施，英國新政府上臺后為了削減財政赤字也計劃大幅減少公共開支，公共部門經(jīng)費(fèi)削減幅度最高可能達(dá)到40%。在這種緊縮的大環(huán)境下，工會的反應(yīng)日趨強(qiáng)硬，它們領(lǐng)導(dǎo)的罷工活動有抬頭的趨勢。另一方面，英國國內(nèi)要求在經(jīng)濟(jì)困難時期限制工會的權(quán)利、約束罷工行為的呼聲也逐漸高漲。英國涉及罷工問題的法規(guī)會否再度調(diào)整，我們將拭目以待。
