學徒制被稱為德國經濟的“秘密武器”。不過，現在這件武器卻越來越鈍。因為如今的德國年輕人更希望去大學深造，而不是做一名“能工巧匠”。目前，德國已發出“學徒工嚴重短缺”的警報。
據德國《圖片報》10日報道，德國柏林一家著名面包房，最近因無法雇到面點師而被迫暫停營業。店主彼得說：“現在的年輕人知道如何去使用電烤箱，但是他們卻不愿意從基礎學起。”
報道稱，德國面點師學徒每年以14%的速度遞減。很多高中畢業生不愿以面點師為職業，因為面點師要起早貪黑地工作，休假也少。面點學徒正式上崗后的工資在1500歐元以上。德國現在仍有2816個面點學徒位置空缺。管道工也遇到同樣難題。管道工平均工資在1600歐元以上，但目前仍缺3850名學徒。此外，德國屠夫、眼鏡驗光師、裁縫等工種也缺少數百到數千學徒。一些古老手藝，如古書籍修補工等的缺口更大。
據稱，德國技術工人短缺的原因除了年輕人不愿干相對辛苦的工作外，還與越來越多的人青睞上大學有關。據《世界報》報道，10年前，德國高中生上大學的比例只有25%，現在已經達到30%，而且還在上升。很多年輕人認為，上大學更有前途，可以進入高技術行業。統計也顯示，大學畢業者收入比技術工人收入高出不少。《圖片報》評論說，德國不能讓每個高中生都去上大學，不然世界一流的德國工藝就將消失。
