“都六年了，美國仍然不知敵人長什么模樣。”
——約翰·阿爾奎拉（美國海軍研究生院國防分析教授）
自9·11以來，“網絡”是最常用被用于描述恐怖組織的詞。六年以來，主權國家與恐怖網絡首次發生了大規模武裝沖突（阿富汗戰爭和伊拉克戰爭），不過直到現在，沒有人有把握說我們已經贏得了這場戰爭。
為什么會這樣？因為幾乎沒有人去認真思考“敵人”產生的新問題。“敵人”非常狡猾，這里一股，那里一窩，規模都不大，它們把中央控制降到了最低。以反恐為己任的美國在追剿基地余孽和它的盟友的時候，并沒有認真研究對手的新變化并采取行之有效的策略。
包括美國在內的致力于反恐的國家首選仍然是囤積重兵，“以壓倒性的部隊”對付恐怖組織，就像美國現在在伊拉克干的事情一樣。但實際效果呢？伊拉克的各種恐怖網絡非常容易地躲過了美國的重拳，并以越來越野的抵抗行動“回敬”。在這場新型的被稱之為“網戰”的沖突中，基本的規則是“看貓如何抓到老鼠”。過去那種在一片黑暗平原上，互相囤重點對抗的時代已經過去了。現在，如果你找不到敵人，你就無法戰斗。
如果有關國家還想最終擊敗恐怖主義，他們必須了解“網絡”是一種截然不同的組織形式。在實際操作中，對付“網絡”的時候必須找到它的節點所在，而非簡單地通過入侵或者轟炸支持“網絡”的國家達到恫嚇的目的。
很顯然，我們無法通過戰地部隊擊敗這種“網絡”，但有一種方法或許行之有效，那就是組建一支我們自己的網絡部隊。很有諷刺意味的是，美軍最先發動的反恐戰爭就是通過有效的網絡配合進行的：11支行動敏捷的特種部隊——人員總數不足200人——摧毀了塔利班部隊，并讓基地組織四下逃散。這11支部隊是互相聯絡、緊密配合，打碉堡炸飛機，表現得無所不能。
但從2001年末之后，美國的高級將軍又走回了他們的傳統套路——他們還是喜歡大部隊、囤重點，先是在阿富汗這么干，后來又在伊拉克如法炮制。因此，美國如今深陷兩塊沼澤的大部分原因是它不愿意通過“網絡”對抗“網絡”。
大約40年前，美國國防部在越南放棄了網絡式的特種部隊作戰方式，而代之以常規的“大部隊作戰”的策略，從而導致慘敗。如今，美國在反恐戰爭中犯了同樣的錯誤。唯一不同的是，現在仍然有改正的時間。
（編譯：韓榕華）