澳大利亞總理霍華德10月14日宣布11月24日舉行聯邦大選。[美國媒體圖片]
中國日報網環球在線消息：澳大利亞總理霍華德14日在堪培拉宣布，澳大利亞聯邦大選將于11月24日舉行。
按照法定程序，霍華德當天拜訪了澳大利亞總督杰弗里，請求解散議會，并于11月24日舉行聯邦大選。杰弗里批準了他的請求。
在霍華德宣布聯邦大選日期的同時，選戰也隨之拉開序幕。霍華德在宣布大選日期的記者會上說，澳大利亞經濟在聯合政府執政時期運行良好，上個月失業率達到33年來的最低點。他說，政府方面還將宣布改善居民生活的一系列措施。
霍華德表示，聯合政府的外交政策確保了澳大利亞的國家安全，在伊拉克駐軍符合澳大利亞的國家利益。他排除了在競選期間制定減少溫室氣體排放目標的可能性。
在霍華德宣布大選日期兩個多小時后，澳大利亞最大的反對黨工黨領袖陸克文在昆士蘭州首府布里斯班舉行記者會，闡述競選政策。他表示，澳大利亞人需要新領導人來改善在教育及應對全球變暖等方面的不足，因為這關系到民眾的利益。工黨如果在大選中獲勝，將努力改善教育，加強職業培訓，簽署旨在減少全球溫室氣體排放的《京都議定書》，并從伊拉克撤軍。
澳大利亞目前的聯合政府由自由黨和國家黨組成，自1996年大選首次獲勝以來已連續執政11年。霍華德現年68歲，來自自由黨，已連任四屆總理。
陸克文現年50歲，2006年年底當選工黨領袖。
（來源：新華網堪培拉10月14日電 記者唐迎）