阿拉斯加州43歲的女州長佩林9月初在明尼蘇達州圣保羅召開的共和黨全國代表大會上接受了副總統提名，正式成為麥凱恩的競選搭檔。由于她擔任州長只有2年，且沒有任何外交和國家安全方面的經驗，麥凱恩在處理對外關系問題時將不會以她為咨詢對象。盡管佩林對中美關系的看法沒有廣泛地見諸于媒體，但是從她擔任州長后的一些言行可以看出她對中國持比較積極的態度。
在貿易方面，佩林所在的阿拉斯加州過去2年里對中國的產品出口有了較大的增長。根據阿拉斯加州2006年國際貿易報告，該州當年對中國的出口貿易額增長了40.7％，達到了4.74億美元；2006年向中國出口的海產品貿易額增長了27％，從前一年的3.23億美元上升到4.11億美元。佩林2008年5月表示，要繼續全力推動阿拉斯加州在國內和國際市場上的貿易活動。她說：“我們要讓阿拉斯加州的海產品盡可能獲得最高的回報……我們要幫助阿拉斯加州企業在主要的外國市場上獲得成功，我們將繼續和重要的貿易伙伴發展積極的關系，并不斷打開新的合作大門。”美國政治評論家的分析指出，佩林將積極推動和中國的貿易往來，特別是出口方面。
在政府官員交流方面，佩林2007年5月會見了到阿拉斯加州訪問當地鄉村醫療體制的中國衛生部長高強。佩林當時表示，對接待高強一行感到“榮幸”，并稱這次訪問“讓阿拉斯加州成為中美在衛生領域開展重要對話的一部分”。佩林在其它對華政策方面也沒有太過激進的觀點，她沒有像奧巴馬和拜登那樣聲稱要抵制中國玩具進入美國市場。有媒體分析說，佩林對華持基本的友好態度，希望雙方在貿易等方面能取得長足的合作。
總而言之，麥凱恩的對華政策和前幾任共和黨政府相比不會出現較大的變化，他會繼續和中國發展良好的關系，確保雙方在涉及共同利益的問題上保持合作，比如六方會談、伊朗核計劃和全球氣候變化等議題。但麥凱恩也會在雙邊貿易逆差、人民幣匯率、中國產品安全、保護知識產權等問題上提高對中國的聲調。關于臺灣問題，麥凱恩在強調兩岸協商緩和緊張局勢的同時可能會增強和臺灣方面的關系。（環球周末工作室/麥道）
