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十大科學(xué)才子：杰里·格爾德斯坦
2. 杰里·格爾德斯坦，35歲，太空氣象學(xué)家
他的研究讓我們知道了，為什么地球的等離子體磁層總是沒有我們想象的那樣穩(wěn)定。當(dāng)他還是布魯克林大學(xué)的一名學(xué)生時，杰里·格爾德斯坦就獲得了物理課上唯一的一個“B”，所以，他研究的東西并非每個頭腦健全的大學(xué)生都能想到的——這也不足為奇了，他決定深入研究物理，用他的話說，“這是唯一一件能讓我從頭做到尾的事情。”他研究地球外層無形的磁屏蔽——磁層，雖然，科學(xué)家們知道，磁層的外層會受到了太陽風(fēng)的沖擊，太陽風(fēng)是以每小時100萬英里的速度從太陽射過來的微粒流，大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為，磁層的內(nèi)層，即等離子體是一個相對平靜的帶電氣體層。
格爾德斯坦挑戰(zhàn)的就是這些深奧的東西，通過IMAGE人造衛(wèi)星收集到的資料，他證明，在最激烈的太陽風(fēng)暴期間，那些人們原以為平靜的等離子層幾乎完全沖蝕進(jìn)了外層，這會讓宇航員們遭受強(qiáng)烈的電磁輻射，讓國防和通信衛(wèi)星的電路板起火，會讓全球定位系統(tǒng)的指數(shù)出現(xiàn)250英尺的偏差。為了與他的新數(shù)據(jù)伏和，格爾德斯坦改造了地球與太陽相互作用的模型。在演示程序中，他顯示了等離子體層是比我們想象中更加不穩(wěn)定的一個自然環(huán)境。格爾德斯坦在西南研究學(xué)院的同事吉姆·布奇說：“如果沒有格爾德斯坦，我們從現(xiàn)在起研究，要弄明白也還得10年的時間。”
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