穩定周邊，加強同第三世界的合作
積極發展同周邊國家的睦鄰友好關系，維護和平與穩定，促進共同發展，是中國外交的重要目標之一。90年代初，中國同周邊所有國家實現了關系正常化，此后，同周邊國家的關系不斷發展。
發展與東盟的關系引人注目。1996年，中國成為東盟全面對話伙伴國。1997年底，雙方發表了《中國－東盟首腦會議聯合聲明》，確定了雙方建立面向21世紀的睦鄰互信伙伴關系的目標和指導雙方關系的原則。1997年亞洲金融危機爆發后，中國堅持履行人民幣不貶值的承諾，并通過雙邊和多邊渠道向有關國家提供援助，受到國際上的廣泛贊譽。近年來，中國與東盟對話機制運行良好，雙方在各領域的互利合作不斷擴大。此外，中國和越南、老撾、柬埔寨等國家雙邊關系也得到很大發展。
鞏固和發展與南亞各國的友好合作關系是中國穩定周邊的重要組成部分。1996年11月，江澤民主席實現了中印建交以來中國國家元首的首次訪問印。訪印期間，江澤民主席提出了中國與南亞各國共同構筑面向未來的長期穩定的睦鄰關系的五點主張。兩國決定在和平共處五項原則基礎上建立面向未來的建設性合作伙伴關系。隨后，中國和巴基斯坦也宣布共同構筑面向21世紀的全面合作伙伴關系。2002年初，阿富汗新政府成立，中國政府立即給予承認和支持。
蘇聯解體后，各加盟共和國成為獨立國家。1992年初，中國與中亞五國建交。1996年4月，中國、俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦五國元首在上海簽署了關于在邊境地區加強軍事領域信任的協定；次年4月，又在莫斯科簽署了相互裁減軍事力量的協定。“上海五國”機制是當代國際關系中一次重要的外交實踐，首創了以相互信任、裁軍與合作安全為內涵的新型安全觀，提供了以大小國家共同倡導、安全先行、互利協作為特征的新型區域合作模式。2001年6月，中、俄、哈、吉、塔五國加上烏茲別克斯坦共六國元首決定在“上海五國”機制基礎上建立涵蓋多領域的區域性多邊組織，并簽署了《“上海合作組織”成立宣言》。六國元首就未來合作，共同打擊恐怖主義、極端主義和分裂主義“三股勢力”達成廣泛共識。這一遠見卓識已為國際形勢的新發展所證明。
中國關注朝鮮半島的和平與穩定，一貫主張朝鮮北南雙方通過對話改善關系。近年來，中國參與了有關朝鮮半島安全機制的磋商與對話，參加了旨在建立半島和平機制的中、朝、韓、美四方會談，為維護半島及東北亞的和平與穩定作出了貢獻。中國同蒙古的關系也一直朝長期穩定的方向發展。
在實施穩定周邊戰略的同時，我國也加強了同非洲、拉美等世界上其他地區發展中國家在各個領域的友好合作關系。
近年來，中國同非洲以及西亞地區國家的關系繼續朝著全面、穩定的方向發展，高層往來頻繁，對話與合作顯著加強。與此同時，同拉丁美洲各國的友誼也不斷發展，相互了解日益加深，經貿關系穩步擴大。