特立獨行的情報總管
不過，有分析說，阿蘭之所以能當上英國的“情報沙皇”，靠的不是他與三任首相的關系，也不是他與布萊爾志趣相投，而恰恰是他特立獨行的表現。
首先，英國需要一個“無為而治”的情報大總管。
2001年，就在阿蘭仕途如日中天之時，他突然辭去“電子特使”和司法大臣之職，前往澳大利亞的一家公司當起了IT顧問。這一去就是3年——從2001年至2004年，阿蘭一直在澳大利亞過著閑云野鶴般的生活。倫敦政界逐漸意識到，阿蘭是一個沒有權欲的“世外高人”。
接近英國首相府的人士曾透露，2002年9月，在布萊爾為是否追隨布什攻打伊拉克舉棋不定的關鍵時刻，時任聯合情報委員會主席的約翰·斯卡雷特，及時地奉上了薩達姆“擁有大規模殺傷性武器”的“鐵證”，促使布萊爾下決心開戰。事后，布萊爾身陷戰爭泥潭不能自拔，以至于他在離任前曾感慨說：“將來的聯合情報委員會主席，不但得有能力，還得是無權欲者。只有這樣，他才不會為了自己能晉升而編造上司喜歡的情報。”從這個角度看，阿蘭正是英國政府的最佳人選。
第二，英國需要一個能跟上時代步伐的情報總管。
在全球進入互聯網時代后，90%的情報源于對互聯網資訊的搜集與分析。就連“基地”組織等恐怖組織，也都已將互聯網作為最便捷的通聯工具。然而，生性保守的英國人，尤其是政客們，卻在互聯網時代落后了。
2000年7月10日，英國《新政治家》雜志采訪剛被任命為“電子特使”的阿蘭時，就了解到，“電子特使”的任務并不是什么人都能完成的：要讓英國民眾變成電子時代的公民，還要讓英國成為世界電子商務之都……而阿蘭不但順利地將電子商務引入英國政府，還完成了一項秘密任務——制定了一項允許英國警方及情報機構監視互聯網電子郵件的規定，并將公共服務器與英國軍情五處的監視系統連接起來。此舉使阿蘭成了英國互聯網情報搜集領域的先驅。
盡管阿蘭的履歷在情報界人士的眼里顯得很業余，但他一上任，就吹響了向恐怖主義作戰的號角。他號召英國人改變對穆斯林青年的態度，“我們不應該動不動就把恐怖主義威脅說成是穆斯林的問題。因為如何贏得民心，是這場斗爭的關鍵。”
阿蘭的這番話，引起了軍情五處負責人喬納森·伊文斯的強烈共鳴。他認為，阿蘭已經初步表現出他在情報工作上的“專業水準”，因為“我們面對的恐怖主義根植于理念，稍有不慎就會被對方利用”。（來源：《環球人物》 編輯：肖亭）
