9月21日紐約報(bào)道：在廉租套房一樣的舊館幾十年后，美國(guó)華人博物館終于落成新館。就像它要講述的移民故事一樣，美國(guó)華人博物館在世界的地位也在逐漸上升。
在狹窄的僅有三間臥室大小的廉租套房擠了幾十年—與紐約著名的“博物館大道”相比黯然失色—美國(guó)華人博物館剛剛完成了十分必要且期待已久的擴(kuò)建。新館將于9月22日開(kāi)館，更大范圍地向美國(guó)介紹華人群體。
“在美華人歷史悠久，”博物館館長(zhǎng)孟淑娟（Alice Mong）說(shuō)，“多數(shù)在香港、臺(tái)灣及大陸的華人并不太了解在美華人歷史。在美的華人也不太了解這段歷史。我希望（本館）可以成為美國(guó)的主要景點(diǎn)之一?！?/p>
舊館坐落于曼哈頓唐人街的一幢樓里，占地只有2000平方英尺。而新館現(xiàn)在擁有14000平方英尺的面積，并且地處唐人街的中心位置森特街215號(hào)。有了比舊館多七倍的面積后，已經(jīng)成立30年的博物館可以增加藏品，接納更多游客，改善保養(yǎng)條件，并向世人展示美籍華人的歷史和文化。
美國(guó)華人博物館由兩位年輕人杰克?陳（Jack Tchen）和查理?賴(lài)（ Charlie Lai）于1980年創(chuàng)立。當(dāng)時(shí)他們?cè)谔迫私謴母浇木用衲抢锸占仄泛凸适?，并保存了一份?dāng)時(shí)唐人街新聞的檔案。
此次擴(kuò)建需要1500萬(wàn)美金，博物館已經(jīng)籌集到了1200萬(wàn)。擴(kuò)建的一大部分種子基金來(lái)自“911基金會(huì)”，因?yàn)樘迫私质强植酪u擊后破壞最嚴(yán)重的地區(qū)。
“911對(duì)唐人街的打擊很大，我們?nèi)栽诟鞣矫娓械娇植酪u擊給人們帶來(lái)的痛苦，”孟女士說(shuō)，“我們希望通過(guò)博物館幫助唐人街重新復(fù)興。”
其他主要贊助方包括下曼哈頓發(fā)展公司（the Lower Manhattan Development Corp）、紐約市議會(huì)（The New York City Council）、紐約市長(zhǎng)辦公室和選區(qū)議會(huì)會(huì)長(zhǎng)辦公室等。
雖然現(xiàn)在博物館面積擴(kuò)大很多，但是工作人員還是很少，僅從8名增加到了9名。提高博物館在美國(guó)的影響力還需要有更多會(huì)員支持。現(xiàn)在會(huì)員只有300名，孟女士希望到今年年底能吸引1000名會(huì)員。
博物館新館由藝術(shù)家林瓔（Maya Lin）設(shè)計(jì)。林女士因21歲還是本科生時(shí)就設(shè)計(jì)了華盛頓的越南戰(zhàn)爭(zhēng)紀(jì)念碑而成名。
林女士說(shuō)她小時(shí)候沒(méi)有完全理解美國(guó)華裔的文化傳統(tǒng)，此次她也正是因此才協(xié)助設(shè)計(jì)美國(guó)華人博物館，以使更多美籍華人增進(jìn)對(duì)歷史文化的了解。
新館的設(shè)計(jì)使游客們可以按照美國(guó)華裔的歷史進(jìn)行參觀。新館中還有一個(gè)四合院——這是設(shè)計(jì)師對(duì)這種快要消失的中國(guó)傳統(tǒng)的致敬。中國(guó)傳統(tǒng)房屋建筑圍著院子建成，整個(gè)大家庭都住在院子四周的屋子里。
博物館的中心是一片裸露的磚石地面，有樓梯通到博物館底層。林女士說(shuō)她故意在中間的院子里留出這塊未完工、裸露的地面，為了表現(xiàn)這里原先傷痕累累的粗獷之美。
“我決定以那個(gè)中心院落為軸在四周建永久展館的時(shí)候，”林女士說(shuō)，“它就成為，按我個(gè)人的說(shuō)法，真正的‘博物館核心和靈魂’?！?/p>
站在中心院落可以一眼看遍美籍華裔的變遷歷史。
“那個(gè)院子在某種程度上代表了過(guò)去的引力，我們文化來(lái)源的引力，”林女士解釋道，“游客就是沿著在美國(guó)過(guò)去和現(xiàn)在生活之間的路線(xiàn)參觀的。”
中心區(qū)域周?chē)褪琴N滿(mǎn)華裔移民照片、故事的展館了。大部分展館的老照片和解釋文字旁邊都有供游客使用的電子設(shè)備講述美籍華人的故事。
林女士說(shuō)她用中心的周?chē)鷧^(qū)域，特別是有邊框的窗戶(hù)來(lái)表現(xiàn)那些不為人知的華人移民故事，及在全美的不同華裔面孔。
參觀從一間講述來(lái)美經(jīng)商的商人和早期華工的展廳開(kāi)始。每間展廳都用背光相框展出不同的照片和事跡。例如，一幅照片里展出的是約瑟夫?皮爾斯（Joseph Pierce），他是美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期康涅狄格州第14步兵團(tuán)的一名士兵，曾參與安提耶坦戰(zhàn)役和葛底斯堡戰(zhàn)役。
還有一幅照片記錄了1890年出生的湯姆?甘（Tom Gunn），他是第一個(gè)取得美國(guó)飛行員資格的美籍華人。
展廳按照年代排序，直至今日。這里，著名華人如美國(guó)能源部長(zhǎng)朱棣文和前美國(guó)勞工部長(zhǎng)趙小蘭的事跡也有展出。
林女士說(shuō)她認(rèn)為美籍華人的事跡非常重要。她希望這些故事不僅能打動(dòng)美籍華人，還能告訴所有美國(guó)人，成為美國(guó)人對(duì)華裔來(lái)說(shuō)并不是一件容易的事。
博物館還探討了1882年驅(qū)逐法案的歷史。該法案禁止華人取得美國(guó)公民身份，當(dāng)時(shí)的華人生活極其困難。
“美國(guó)移民的歷史并不總是那么一帆風(fēng)順，”孟女士說(shuō)，“我們將展出美籍華人受到的不公正待遇?！?/p>
展覽沒(méi)有屈意委婉地展出這些不公正事件，相反，華人在美的悲慘遭遇都得到了充分體現(xiàn)。其中一個(gè)展覽講述了數(shù)百名中國(guó)游客在舊金山的天使島被拘留的事件，那里的游客需要等待批準(zhǔn)才能在美國(guó)旅游，有些情況下等待的時(shí)間甚至沒(méi)有確定日期。展覽里有一塊當(dāng)時(shí)被拘留的人住過(guò)木屋的殘片復(fù)制品，那上面刻著一首悲傷的詩(shī)歌，哀嘆失去自由的生活。
隨著知道的人越來(lái)越多，參與的人和組織也越來(lái)越多，美國(guó)華人博物館今后會(huì)繼續(xù)發(fā)展壯大。
孟女士希望大陸游客知道有這樣一個(gè)博物館，并將此作為他們?cè)诿缆眯械囊徽尽?/p>
注：本文刊登于9月21日中國(guó)日?qǐng)?bào)（美國(guó)版）第16版
（作者：Savannah Aepli及Christopher Witkowsky 中國(guó)日?qǐng)?bào)（美國(guó)版）編譯：朱婧瑜 編輯：孫恬）
