***規(guī)模小建成速度快

中國在2020年前后建成的空間站核心艙和兩個試驗艙總計60多噸，加上一艘8噸級的神舟飛船和一艘13噸級的貨運飛船也不過80多噸，這個質(zhì)量不僅小于目前400多噸的國際空間站，也小于早已墜毀的約130噸的“和平”號空間站，甚至不如美國當(dāng)年的空間實驗室重。

盡管在規(guī)模上有所不足，不過中國空間站艙段性能并不遜色。而且中國的空間站僅需要“長征五號”發(fā)射3次即可完成基本建設(shè)，不會陷入國際空間站多年的尷尬境地——早期10年大多數(shù)時間用于建設(shè)空間站，以至于空間科研成果寥寥。對比國際空間站的規(guī)模，中國自主建設(shè)獨立運行的空間站上兩個實驗艙足以滿足多數(shù)空間科學(xué)實驗的需求。未來中國多項空間科學(xué)，尤其是天文觀測項目，將以空間站為載體實施。

*** 或成2020年地球上空唯一空間站

今年7月，俄羅斯宇航官員宣布，打算在2020年國際空間站的使用期限結(jié)束后，把它沉入大海。屆時，地球上空很可能只有一座空間站在飛行，那就是尚未命名的中國空間站。

受政治因素影響，美國一直拒絕中國參與國際空間站項目，中國空間科學(xué)項目對外交流合作也受到限制。但國際空間站將在2020年退役，中國未來空間站卻計劃于2020年左右建成，這一時間上的巧合也帶來了契機。到時候我們可以開展國際合作，更好地和平開發(fā)、利用太空資源。

美國在布什總統(tǒng)時代曾決定2014年左右放棄國際空間站，而國際空間站要到2011至2012年才能建成，屆時歐洲和日本的實驗艙只使用了幾分之一的設(shè)計壽命而已，更不要說他們發(fā)展的貨運飛船無處可去。現(xiàn)任美國總統(tǒng)奧巴馬因此決定延長國際空間站壽命到2020年，但這個時間點恰好與日本和歐洲設(shè)想的首次載人飛船發(fā)射時間沖突，歐日的載人飛船以后飛向何處，將是個有趣的話題。

不管國際空間站是否進(jìn)一步延壽到2025甚至2028年，由于艙體的老化，中國2020年后建立的空間站都將是一個很有競爭力的空間科學(xué)研究平臺。在手握核心資源的條件下，中國可以進(jìn)行更廣泛的國際合作，在合作中也將得到更多的實際利益。

（來源：中國日報網(wǎng) 蔡東海整理 編輯：劉純萍）