近距離特寫“好奇”號拍到的火星土壤。

“好奇”號火星車的實驗艙包括火星樣本分析儀（SAM）和化學機礦物（CheMin）分析儀器，這些儀器負責搜尋構成生命的要素――碳化合物。SAM在采集到樣本后，首先通過一個小爐子來進行加溫，然后通過蒸汽來確定樣本中含有的化學成分。目前已經初步確定了高氯酸的存在，這種化學物質此前在“鳳凰號”探測器著陸的火星北極土壤中也曾發現過。另外，SAM還在蒸汽中檢測出了氯化甲烷化合物，這是含有碳的有機物才會釋放出的物質。然而，即便有碳化合物，Nasa仍不能就此判斷火星存在有機物。因為氯元素來源于火星，但碳元素卻有可能是“好奇”號從地球攜帶的。

“好奇”號項目科學家，來自加州理工學院的約翰·格羅青格說：“我們利用了所以可以應用的科學手段來分析這些物質，協同作用的工具和豐富的數據集為我們完成夏普山的科學任務提供了保證。”格羅青格還說道：“你必須謹慎說話，還要注意表達。人們往往誤解我們研究的熱情。”

（來源：中國日報網 信蓮 編輯：蔡東海）