“好奇”號先后鉆了兩個孔，左邊的正式取樣孔深64毫米，右邊的測試孔深20毫米。

綜合外國媒體報道，美國國家航空航天局（NASA）當?shù)貢r間2月9日晚宣布，火星探測車“好奇”號已完成在火星巖石上正式鉆孔取樣的任務(wù)。這一里程碑式的成就將為揭示這顆紅色星球上是否存在生命提供更多信息。

“好奇”號機械臂上的鉆頭可在巖石上鉆入的深度，超過之前所有的火星探測器。對其鉆頭及附屬系統(tǒng)的操作是一項復(fù)雜的任務(wù)，因此在進行正式鉆孔取樣之前，“好奇”號項目組成員已經(jīng)精心準備了整整6個月。

上周末，“好奇”號還進行了一些“預(yù)熱”活動，例如用鉆頭在待取樣火星巖石的不同部位“敲敲打打”，以測試施加其上的壓力是否符合預(yù)期值。隨后，“好奇”號在待取樣巖石上鉆出了一個直徑16毫米、深20毫米的小孔，科學家們通過分析在此次取樣測試中獲取的粉末，從而確定這塊待取樣巖石是否適合充當最終的取樣樣本。

待分析結(jié)果給出肯定答案后，項目組成員又操控“好奇”號在巖石上鉆出一個深64毫米的取樣孔，從中收集粉末并送到機載化學實驗室和其他設(shè)備里進行檢測。科學家們將深入分析粉末中的礦物質(zhì)和化學物質(zhì)，以確定其中是否有可供生命發(fā)展的碳化學物。

“這是自去年8月‘好奇’號登陸火星表面以來，該項目組取得的最大的里程碑式成就。”項目首席科學家約翰·格隆丁吉爾表示，所有美國人都應(yīng)該為此感到驕傲。

據(jù)悉，“好奇”號項目組選定的巖石樣本來自一片被稱為“耶洛奈夫灣”(Yellowknife Bay)的火星地表洼地。這塊巖石以2011年去世的“好奇”號項目組成員約翰·克萊因的名字命名，巖石上顯現(xiàn)出包括顏色較淺的礦脈在內(nèi)的許多痕跡，而這些痕跡的形成都與水有關(guān)。

（來源：中國日報網(wǎng) 信蓮 編輯：柳洪杰）