中國頁巖氣資源埋藏更深，分布更散

　　中國的潛能一目了然。中國政府預計技術上可開采的頁巖氣儲備量為25萬億平方米，美國能源信息署(Energy Information Agency)提供的數據為36.1萬億平方米，這兩者都比美國24.4萬億平方米的預計儲備量要大。

　　但是中國大多數的頁巖資源都比美國的頁巖資源埋地更深，而且分布更散，這使得中國很難采用美國的勘探技術。包括中國石油和中國石化在內的大型石油公司們正在一些最具開采前景的貯藏點進行勘探，但進展緩慢。到2012年5月為止，已鉆井60余口，其中大部分都處于四川盆地之內。但到11月時，中國石油在最具開采價值地區的產量只略高于1100萬平分米。2011年，美國頁巖氣的產量上升到了2400億平方米，約占美國油氣產量的30%。

　　據掌握招標會第一手信息的一位政府油氣專家稱，在第二次招標會上中標的公司將面臨更加嚴峻的情況，即招標鉆區潛力較小。這20個鉆區分布于八個省市之內，包括四川、貴州、河南、湖北和江西。該專家表示，“就我對這些鉆區潛力的了解來說，情況并不樂觀。產量大的鉆區極少，就算他們挖出了油氣，也很難盈利，因為勘探費用太高。”

　　在中國鉆一口頁巖氣井的費用在500萬美元(約合為3100萬人民幣)到1200萬美元(約合為7400萬人民幣)之間，而根據諾頓羅氏律師事務所(Norton Rose)的一項報告顯示，美國鉆井的平均價格在270萬美元(約合為1678萬人民幣)到370萬美元(約合為2300萬人民幣)之間。中國頁巖貯藏點缺少水力壓裂需要的水資源，這又是一項艱巨的挑戰。在美國，開鉆一口頁巖氣井需要三到四億升的水。而分析人士指出，根據地理特性的不同，在中國將需要四到五億升的水。