凱克太空研究所繪制的“捕捉小行星”示意圖。

今年年初，美國國家航空航天局（NASA）向白宮提交了一份“捕捉小行星”的方案，計(jì)劃捕捉一顆重約500噸的小行星，并把其帶入近月軌道，來充當(dāng)日后宇航員登陸火星時(shí)進(jìn)行補(bǔ)給的中轉(zhuǎn)站。據(jù)英國《每日郵報(bào)》網(wǎng)站4月1日報(bào)道，這項(xiàng)史無前例的方案或許即將進(jìn)入實(shí)操階段，向國會申請1億美元（約合6.2億元人民幣）的啟動(dòng)資金已被列入NASA的預(yù)算請求案。?

NASA有關(guān)負(fù)責(zé)人表示，“捕捉小行星”方案是按照美國總統(tǒng)奧巴馬為NASA載人航天計(jì)劃制定的目標(biāo)而提出的，即在2025年之前，將一隊(duì)宇航員送到地球附近的一顆小行星上面。
 
“與其讓宇航員執(zhí)行這樣一項(xiàng)花費(fèi)巨大又高風(fēng)險(xiǎn)的任務(wù)，不如把小行星捕捉回來。畢竟，最重要的是讓人類踏上一顆近地小行星。”這位負(fù)責(zé)人稱，理想的捕捉目標(biāo)是一顆中等大小的小行星，直徑7米左右、重約500噸，并且這顆小行星上需要有100噸水、100噸富碳化合物、90噸金屬和200噸硅酸鹽。
 
這項(xiàng)由NASA和加州理工學(xué)院共同編制的“捕捉小行星”計(jì)劃將耗時(shí)10年完成，總投資超過26.5億美元（約合164.6億元人民幣）。來自加州理工學(xué)院凱克太空研究所的研究人員在一篇論文中詳細(xì)闡述了“捕捉小行星”的具體過程：NASA將發(fā)射一艘特制的“小行星捕獲艙”，該捕獲艙在接近目標(biāo)時(shí)會釋放出一個(gè)直徑50英尺（約合15.2米）的袋子，用其套住小行星，隨后捕獲艙會打開推進(jìn)器將小行星推離原有軌道、帶入近月軌道，而未來進(jìn)行太空探索的宇航員可以把這顆小行星當(dāng)成一個(gè)中轉(zhuǎn)站。
 
據(jù)悉，若要成功捕獲小行星，需滿足三個(gè)條件：首先要能找到一個(gè)滿足重量、大小等條件的近地小行星；其次還要準(zhǔn)備一套足夠強(qiáng)大的太陽能電動(dòng)推進(jìn)系統(tǒng)，能夠?qū)⑿⌒行菐щx原有軌道；最后要能在2020年安排相關(guān)人員對這顆小行星進(jìn)行勘探和開采。
 
“開發(fā)小行星的想法早在100多年前就已經(jīng)提出，只不過直到現(xiàn)在相應(yīng)的技術(shù)才成熟到足以令夢想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。”研究人員稱，在近月軌道放置一顆近地小行星，將為人類的太空探索提供一種全新的獨(dú)特體驗(yàn)，“如此的成就有可能激發(fā)一個(gè)國家的潛能”。
 
（來源：中國日報(bào)網(wǎng)?信蓮?編輯：周鳳梅）