專家們希望，基因檢測可以在診斷患有乳腺癌幾年前就預測到這個病癥。

在《癌癥研究》（Cancer Research）雜志上，這些專家稱，研究的發生最終能使得血樣檢測篩查出女性是否患有乳腺癌。

血樣檢測的目的是了解酒精和激素等環境因素是如何來改變基因的，這個改變過程叫做發育遺傳學。

20%的女性被認為攜帶有一種基因“開關”，它能使患上乳腺癌的風險提高一倍。

英國帝國理工學院（Imperial College London）的科學家們分析了1380名不同年齡女性的血樣，其中有600多人后來患上乳腺癌。

他們發現，患上乳腺癌的風險和一種叫作“ATM”的單體基因分子改變有很大聯系。ATM基因存在于白細胞中。

預測癌癥

之后，他們尋找引起基因變化的證據。具體來說,他們尋找一種稱為“甲基化”（methylation）的化學效應。甲基化的作用就是“基因開關”。

ATM基因甲基化程度高的女性患乳腺癌的風險是甲基化程度低女性的2倍。

在某些情況下，有的女性甚至在患上乳腺腫瘤前11年就出現了ATM基因甲基化的情況。