曼聯前射手迪昂·達布林說：“作為一個在老特拉福德、考文垂和維拉效力過的球員，有時候你從大巴走下來的時候就已經輸掉了比賽。球場和球員們的敬畏感太強，對于主帥來說也一樣。”

“現在弗格森走了，對手們就會覺得——等等，我們有機會了。”

心理格局變化

這也許可以解釋球迷們的疑問：同樣的一支陣容，為什么上個賽季可以領先11分奪冠，而現在連積分榜前四都進不了？

畏懼感退卻也許是曼聯失去以往魔力的原因之一。一旦對手心理產生變化，不再以劣勢方的身份迎戰，紅魔的氣勢優勢自然大不如前。要知道在弗格森時期，中下游球隊迎戰曼聯時甚至故意派出替補陣容提前舉起白旗。

斯托克城主帥休斯便在賽前打起心理戰，他認為曼聯目前相對脆弱，不能再輸掉比賽。“西布朗在那兒贏過他們，我們也有機會。”休斯說“天空之城”的確抓住了機會，兩度領先，在前75分鐘內表現可謂滴水不漏。

好在紅魔畢竟保留著豪門的底氣，3:2漂亮翻盤讓人再度領會了上賽季那個逆轉狂魔的風采。在拼搶和跑動上，曼聯依然是那個戰斗到最后一分鐘的曼聯，只是對手們不再是心懷畏懼的對手了。

戰績壓力

球迷們固然有權拷問莫耶斯的執教能力。誠然，莫耶斯在英超多年無冠，但是考慮到埃弗頓的投資和規模，他不失為一名一流教練，三次年度最佳教練的頭銜將絕非憑空飛來。他尤其善于在艱難時刻力挽狂瀾，在賽季初并不順利時帶領埃弗頓絕地反彈。08-12年間的四個賽季，球隊起跑相當艱難，但是最終都爬到英超上游。這跟管理層給予他耐心和時間也是分不開的。否則他也許在執教太妃糖第二個賽季時，就因為保級壓力而被掃地出門了。

豪門受挫早已是司空見慣的是，縱觀歐洲大球會：巴塞羅那、拜仁、AC米蘭等等都萎靡不振過。相比之下，曼聯成績穩定得可怕。弗格森86年執教紅魔，93年拿下首個英超冠軍后拿到93-94冠軍杯的入場券，此后直至爵爺退休，俱樂部僅僅缺席了95-96賽季的歐冠！其歐冠出勤率高得令人望而卻步。07年后穆里尼奧離開切爾西，阿森納受財政拖累，曼聯在聯賽坐頭排當領頭羊已經是習以為常的事。

紅魔對明年的財政收入預測是基于曼聯聯賽第三和冠軍杯打入八強的成績——這也等于莫耶斯的任務目標和巨大壓力。目前紅魔聯賽排名第八，落后領頭羊阿森納8分，球迷們自然心理落差較大。

探索的犧牲

爵爺曾經建議莫耶斯留住以穆倫斯丁和佩蘭領銜的曼聯助教班底，但是爵爺的團隊未能保留，在莫耶斯進駐之前全部離開了老特拉福德。也許在莫耶斯看來長痛不如短痛，如果要迅速建立起自己的球隊體系，犧牲是在所難免的。

莫帥一直在探索，但是任何俱樂部都會遇到大腕兒球員問題。莫耶斯采取了順毛的方式，比如對待魯尼，他不僅安撫了小胖讓他決心留在老特拉福德，還繼續開發他的潛能。自從續約了小將賈努扎伊之后，香川的出場機會漸漸多了起來，甚至將他移至自己駕輕就熟的中路位置。埃爾南德斯的出鏡率開始增加，莫耶斯絕非短期功利主義者，他傾向于長期工程項目，所以不論依葫蘆畫瓢或操之過急是行不通的。