此肉非彼肉
我們上次談到，英語和漢語體現了不同的民族對事物不同的看法，其實，給事物起名字就體現了不同的分類方法。
[ 2007-09-24 11:46 ]
作者：陳德彰
我們上次談到，英語和漢語體現了不同的民族對事物不同的看法，其實，給事物起名字就體現了不同的分類方法。漢語中各種“杯子”都屬于“杯”的范疇，可是英語中從不同杯子的名稱似乎看不到什么共同的關系：
（咖啡/茶）杯：(coffee/tea) cup （主要指圓形的可放液體的小容器，可以有把， 也可以沒有把，而且形狀、原材料各異的獎杯都可叫做cup）
（葡萄酒）杯：(wine) glass（強調是玻璃做，“量杯”一般也是玻璃的所以叫做measuring glass）
（啤酒）杯：(beer) mug （指帶把而比較厚的杯子，可以是不同的原料做的）
保暖杯：vacuum flask （實際上指真空保溫容器，熱水瓶也是這個詞）
漢語中的“肉”可以指各種動物乃至果實里面的部分，但是英語的meat只指可食用的動物的肉。比較一下漢語和英語不同的肉的名稱也可以發現，漢語中這些名稱就體現出它們都屬于“肉”這一類，而英語卻看不出這種關系：
豬肉：pork 羊肉：mutton
牛肉：beef 鹿肉：venison
魚肉：fish
英語中這些“肉”的名稱大多數源自法語，而其畜類的名稱則是地地道道的英格蘭本地的盎格魯?撒克遜語，這是因為法國諾曼人在1066年征服英格蘭后，英國上層社會流行的是法語，所以餐桌上的食物名稱法語就占了上風，上面提到的許多“肉”的名稱都源自法語，而具體養牲口的“下人”則仍然用本地語。
有意思的是漢語中“肌肉”也用同一個“肉”字，而英語中flesh 和muscle則完全是兩回事。因為flesh強調動物或植物皮內的部分（所以“果肉”也叫flesh），而muscle則強調其能引起運動的功能。
情人節本是西方的節日，現在情人節時我國的小伙子們也給心上人買玫瑰，表達愛意。因為蘇格蘭著名詩人彭斯（Burns）的詩“我的愛人像一朵紅紅的玫瑰（My love is like a red, red rose）”，一般人都以為“玫瑰”就是rose，但是實際上兩者的所指不一樣，“玫瑰”是一種具體的花，學名是Rosa rugosa，可是rose實際上指植物中的“薔薇屬”，包括玫瑰、月季、薔薇等好幾種花，所以情人節那天買一支“薔薇”也是rose。
最后再舉一個例子，“沙發”一詞是從英語sofa音譯過來的，但是其所指卻比sofa大，漢語中的“單人沙發”英語一般叫couch或armchair，至于“沙發床”在英語中和sofa一點關系也沒有。
這些在翻譯時都是需要注意的。
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 陳德彰，北京外國語大學英語系教授，全國翻譯證書考試委員會副主任委員。主要研究方向翻譯研究、英漢對比語言學。1964年畢業于上海外國語學院（現上海外國語大學）；1980年美國明尼蘇達大學擔任訪問學者。目前主持《環球時報》的"翻譯辨誤"專欄。已出版專著有：《教你學點翻譯入門知識》、《英語詞匯拾零》、《英語詞趣大全》。
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