“桑普拉斯！桑普拉斯！”成都舉行的ＡＴＰ冠軍巡回賽因他而放光。３９歲的他出現在球場中央，粉絲、球迷把歡呼的聲浪拋給他。幾分淡定，更有幾分親切，桑普拉斯臉上迸出的激情少了許多。
世界男子網球史上有他輝煌的篇章。１９９０年，桑普拉斯奪得第一個ＡＴＰ冠軍頭銜。在１９歲生日剛過２８天的時候他戰勝了阿加西，成為美網歷史上最為年輕的男單冠軍。２００２年美網決賽他戰勝一生的對手阿加西獲得個人第１４個大滿貫冠軍完美退役，這也是桑普拉斯的最后一場比賽。至今僅有費德勒一人在大滿貫數量上超過他的戰績。
一位遠道而來的同齡人“粉絲”守候在運動員通道前，想與偶像走得更近點。在中國，他的粉絲們已經不再年輕，今天他們帶著孩子們來看昔日的偶像。娃兒們有幾分不解，埋著頭玩著電游。
比賽中他習慣身著一件黑色短褲，以及胸前有紅色長條的白色運動Ｔ恤，服裝有些隨意，胡須更長，巨星之光卻仍在閃耀：依舊單刀直入，依舊恐怖的肩膀柔韌性帶來的經典發球姿勢。除了速度稍慢，３９歲的桑普拉斯讓觀眾很難將他與退役運動員聯系在一起。
上了場，火一樣激情仍在他全身上下燃燒。打起球來桑普拉斯仍不手軟，發球上網打法每每令對手難以招架。對陣法國球星弗蓋特，桑普拉斯全場轟出１４個ＡＣＥ球，并把雙誤控制在僅有１個，同時還有平均８６％的一發得分率，這樣的數據令人震撼。
但這絕不是桑普拉斯帶給觀眾的全部。
每一次他的表演賽，都會讓無數球迷燃起“天王復出”的希望。“有復出的打算嗎？”穿著一雙拖鞋參加新聞發布會的桑普拉斯也不止一次被問到這個問題。他的回答總是不假思索：“沒有可能，我已有我自己的生活。”說完，淡淡的一笑。
退役的生活讓桑普拉斯身體慢了下來，心也“慢”了，遙想９５年溫網落下男兒淚的他，９６年美網嘴唇發白、當眾嘔吐的他。“后時代”的桑普拉斯讓球迷們更愛了，退役后的生活發掘出了“桑神”的另一面。
昔日桑普拉斯以冷靜著稱，不茍言笑。今日的他，有一些變了。在成都的比賽中，他不時把網球扔向觀眾席與球迷互動。放了一個漂亮的網前小球后，他也會緊握拳頭做振奮狀向觀眾示意。
賽后新聞發布會上，他不時與記者們開著玩笑，雖然正經的桑普拉斯幽默起來有些別扭，但他的每次回答還是讓記者們感到分外溫暖。一次發布會結束，起身準備離開的桑普拉斯向記者們說再見，但是忙著記錄、打字的記者們沒有回應，桑普拉斯笑著一攤手：“沒人跟我說再見呦？”圍堵他的記者們，不知減了多少倍，新聞發布會上記者很容易領到提問的機會。這就是昔日巨星的今日禮遇。
如今底線型打法橫行的網壇中，桑普拉斯式的發球上網打法日漸稀少，“桑普拉斯時代”已成永憶。
山峰會被翻越，桑普拉斯卻難被復制。“后時代”桑普拉斯依舊讓人領略了網球的后古典主義之美。
來源：新華網（史春東 李華梁 王魯寧） 編輯：寧波