1979-1997：“和國家一起成長”
當周成剛坐商務艙到世界各地出差或旅游時，已經離開澳大利亞多年的他，還依然會回想起自己當年在悉尼鋸木板做苦力的日子。“我能夠感覺到，自己在和這個國家一起成長。”他說。
新東方教育集團副總裁周成剛，1995年剛到澳大利亞留學。有一天他在公園里坐著，一個當地人從身邊走過，踢了他兩腳。“倒是踢得也不重。”盡管這兩腳讓周成剛感到“很不舒服”，但他也“沒有辦法”，“可能是這地方不能坐，咱們觸犯了人家的規矩吧。”
某種程度上，當世界接納了開放的中國后，隱約而至的“沖突”，必然將取代初見時的熱情招呼。“去澳洲的華人越來越多，華人生存能力強，不可避免要搶當地人的工作機會，抬高當地房價，甚至逃稅、打黑工，難免讓當地人有些看法吧……有時候去租房，房東都不給中國人租！因為中國人天天燒菜，會把油煙機熏壞。”
周成剛對記者說。“在改革開放初期，西方世界整體上對中國建設現代化持懷疑態度。”吳建民說，“1989年后，蘇東劇變，原先由于共同應付蘇聯而擱置的誤解和偏見就大大爆發了，甚至出現了‘中國經濟崩潰論’，稱中國改革完蛋了。”1995年來到美國新澤西州Morristown的初二學生任貝貝的經歷，或許能成為“偏見”的注腳。“我的英語老師竟然很嚴肅地問我，是不是在中國吃不飽飯。”她說，“還有歷史老師，他看了我帶來的春晚錄像帶，居然問我說，中國的男人不是應該穿馬褂的嗎？”一位在美國的留學生告訴南方周末記者，她和爸爸一起去看望移民多年的嬸嬸時，嬸嬸居然上街買肯德基招待他們，而且說：“這些不健康的東西我們平時都不吃，就是因為你們來了……”“她總覺得肯定比我們生活得強，聽說中國有什么了都挺吃驚。”這位留學生說。
十幾年后，當周成剛坐商務艙到世界各地出差或旅游時，還依然會回想起自己當年在悉尼鋸木板做苦力的日子。“我能夠感覺到，自己在和這個國家一起成長。”他對本報記者說。
很多時候，這種成長意味著忍受偏見，但更多的時候，成長著的，是世界對中國的實力的認知。而正是這種“成長”的感覺，促使許多在國外的中國人，選擇了回到中國。
任貝貝已經加入美國國籍，但她依然辭去了在紐約金融公司的工作，去了中國國際廣播電臺(CRI)，擔任著名節目《摩天輪》的主持人。她記得2006年在華盛頓的肯尼迪中心看了一場中國特色的演出，她的在美國長大、只有10歲的表妹在聽完《二泉映月》后拉著任貝貝大喊：“我從來沒有聽過這么美的音樂啊！”
