“清潔太空一號”衛星示意圖

據英國媒體9月23日報道，瑞士科學家將在未來五年內發射一顆擁有靈活觸須的衛星，為外層空間大掃除。

據估計，目前37萬件衛星火箭殘骸和衛星碎片正在以時速2.8萬公里環繞地球軌道，這成為一個越來越重要的問題。名為“清潔太空一號”的打掃衛星的任務便是用觸須抓住這些殘片，把它們送回地球大氣層燒毀。

去年，美國宇航局公布的一項報告顯示，環繞地球軌道的太空垃圾數量已經達到一個臨界點，足以給航天器離開地球帶來困難。

負責撰寫這份報告的美國宇航局退休高級科學家唐納德·凱斯勒表示：“我們已經失去了對環境的控制。”

去年，瑞士的洛桑聯邦理工學院宣布研發和發射“清潔太空一號”。如今，通過與“瑞士空間系統”公司的合作，該機構離實現目標更近一步。

“瑞士空間系統”公司正在研究一種新的辦法來發射重達250千克的衛星，將投資1000萬英鎊，承擔“清潔太空一號”的發射任務，發射時間定在2018年。