隋唐時期——鞏固統治
隋唐時期實行“輸籍之法”，由中央確定劃分戶等的標準頒布到各州縣，以三百家到五百家為一團，依定樣確定戶等，寫成定簿。這種戶籍管理實行后，大量隱漏、逃亡的農民成為國家的編戶，社會群體關系被逐漸明確和穩定下來。
宋元時期——分類賦役
宋朝時期戶口每三年編造一次五等丁戶簿。宋太祖還下詔實行了“本貫應舉之制”，要求考生在戶籍所在地參加科舉考試，套用現在的話說：禁止高考移民。
元朝實行“諸色戶計”，也就是按職業劃分戶籍類型，分為一般民戶、軍戶、站戶、匠戶、鹽戶、儒戶等十幾種，因為不同職業要承擔不同的賦役，所以，百姓一旦定籍就不能輕易換工作了，只能世襲其業。
明清時期——防止叛亂
明清時期禁止自行遷徙，為了把人口束縛在原籍，明清的戶籍和元朝一樣，仍按職業劃分，但更加細致、嚴格，要登記籍貫、丁口、年齡等，還編號、蓋章防止出現“假戶口”。并由五年一審，改為三年一審，直至“歲記”（年審）。
新中國成立后：
第一階段：1949—1958年 自由遷徙期
1954年，中國頒布實施第一部憲法，其中規定公民有“遷徙和居住的自由”。
1955年6月，國務院發布《關于建立經常戶口登記制度的指示》，規定全國城市、集鎮、鄉村都要建立戶口登記制度，開始統一全國城鄉的戶口登記工作。?
1956年、1957年不到兩年的時間，國家連續頒發4個限制和控制農民盲目流入城市的文件。