辛辣刺激能讓人快樂

國人為何對“辣”如此青睞？相關專家認為，這跟辣味本身的生理作用關系很大。

營養豐富。“近年來，辣椒的營養價值被廣為稱贊，促使人們嘗試吃辣。”北京朝陽醫院副院長沈雁英教授指出，首先，辣椒富含多種維生素，包含B族維生素和維生素A、維生素C、維生素E、維生素K、胡蘿卜素、葉酸等；其次，辣椒含有鈣、鐵等礦物質以及膳食纖維。國內外最新研究還表明，吃辣有暖胃驅寒、促進血液循環、美容、降脂減肥、止痛散熱等益處。

開胃、消食。北京中醫藥大學營養學教授周儉告訴記者，辣椒能促進消化液分泌，可開胃、消食。人們在沒有食欲時，只要吃些辣椒，馬上就會胃口大開，因此辣椒也成了人們佐餐的寵兒。

有助緩解壓力。北京安定醫院臨床心理科醫生西英俊指出，與酸甜苦咸不同，嚴格講，“辣”并不是一種味道，而是身體灼燒的刺激感。這種刺激感所帶來的痛，會促使身體分泌大量內啡肽（一種化學物質），讓人產生愉悅感。當刺激消退，人的壓力也隨之得到釋放。中科院心理所心理學博士鄭秀麗表示，紅色本身可以振奮人心，辣椒的“紅”也有這樣的作用，能讓疲憊的人在心理上得到振奮。“這也是紅晃晃、油亮亮的川菜之所以受歡迎的原因之一。”

味覺“退化”，需要刺激。“快節奏生活改變了人們的味蕾。”中國中醫科學院廣安門醫院食療營養部主任王宜指出，現代生活的壓力，使味覺變得遲鈍。當人們在對很多東西抱怨“沒味道”時，諸如“辣”這樣的刺激性口味就成了追求的必然。

川菜推廣得當。中國烹飪協會副秘書長喬杰認為，人們喜歡吃辣，和川菜平民化的推廣方式有一定關系。從上世紀90年代末到目前，四川政府部門一直很重視川菜的推廣，提出了“川菜產業化”的具體構想，還在成都市郫縣建立了“川菜產業化基地”，注重滋味、百菜百味的川菜隨之擺上了各地百姓的餐桌。截至2011年10月，川菜非物質文化遺產項目已達67項，位居四大菜系之首。