據一位會務組的工作人員介紹，國務院常務會議研究的議題，上會前都要經過充分調研論證。比如“將注冊資本實繳登記制改為認繳登記制等放寬工商登記條件的方案”，在2013年3月18日的第一次國務院常務會議上就已經被要求納入相關部門的工作時間表，到10月25日相關部委準備成熟后才上會。

相較之下，像“促進光伏產業健康發展”等促進經濟結構調整的議題，則是在復雜經濟環境下由總理親自圈定的。

原則上，國務院常務會議每周三上午召開。一旦確定議題上會，往往就意味著要“定事”。

一位工作人員將這些上會的議題視為中央政府施政的重要路徑：“民之所望，施政所向”。

作為中國人民大學國家發展與戰略研究院研究員，彭真懷持續關注國務院常務會議。“對于老百姓來說，從國務院常務會議上能看出政府想解決什么問題。它是中央政府做出表率，引領地方各級政府對人民群眾做出的承諾。所以你看，每次常務會議要解決的議題都是經濟社會生活中最重大、緊迫的問題。”

“議題一旦上了國務院常務會議，就意味著要把改革方案轉變成具體可操作的措施了，即時間表與路線圖，落實到具體部門。就好比國務院畫了一張標準像，底下要開始一級級臨摹了，當然，可能有的標準，有的也會走樣。”曾兼具全國人大代表與官員雙重身份的葉青根據自己所了解的情況分析道。

一位知情者透露，并非每項上會議題都能討論通過。他說：“總理的執政理念非常清晰，對于決策的品質是有標準的。如果達不到標準，他絕不會遷就。”

某種意義上，觀察這38篇常務會議新聞通稿的表述方式，也是解讀的另一種角度。在這些新聞通稿中，時常會出現一些“非常親民”的詞句，比如 “同呼吸、共奮斗”、“消除人民群眾心肺之患”，“多設‘路標’，少設‘路障’”，等等。

一位工作人員透露，李克強專門過問過新聞通稿的文風，“他很關心政策對外公布時怎樣能讓社會讀懂，更接地氣”。